今年もこの季節がやってきました。

８月２７日、全国高校サッカー選手権広島県大会が開幕しました。

８９校が広島県の頂点をかけて戦います。

先週のテレビ派では、亡き友への思いを抱きながら
３年間ボールをつなぎ続けた高校生を紹介しました。

熊野高校サッカー部３年生の田中選手、西屋選手、高杉選手です。
熊野東中学からともにプレーしてきました。

３人は西日本豪雨でチームメートの上西さんを亡くしました。

当時中学生だった３人にとって友人の死は受け入れ難く、
体調を崩した生徒もいました。

それでも前を向くきっかけになったのが、
上西くんの好きだったサッカーでした。

亡くなったチームメートの分まで。
熊野東中学サッカー部は試合中
ベンチに上西くんの似顔絵をベンチに置き
県大会出場を目指して走り続けました。

あれから３年。
彼らはどう成長したのか。
そんな思いを聞きたくて今回取材を企画しました。

上西さんの進学したかった熊野高校でサッカーを続けてきた３人。
ボールを蹴っていると、上西さんならこの場面どうするか。ここにいたら頼もしかったのに。
３年経った今も友人のことを思い出しながら、そして辛い時には力に変えながら練習に取り組んでいました。

迎えた選手権１回戦。
４－２で惜しくも敗れましたが、
どんなに劣勢でも声を出し続ける３年生の姿が印象的でした。

「中学時代カミが一番諦めないプレーをしていたから。」
高杉選手は上西さんのプレーを思い出しながら走り続け
２ゴールをあげました。

きっと３人の頑張る姿を上西さんも見守っていたに違いありません。

「諦めないこと」を上西さん、そしてサッカー部で学んだ３人。
高校サッカーは終わりましたが、これからも彼らの人生は続きます。
次はそれぞれの夢に向かって走り続けます。

高校を卒業して、もし困難にぶつかっても
きっとサッカー部での経験、そして上西さんが助けてくれるはずです。

これからどんな大人に成長していくのか。
その姿を私も楽しみにしながら応援したいと思います！

特集は広テレのＹｏｕＴｕｂｅチャンネルで見ることができます。

高校生の奮闘をぜひご覧ください。